晏阳初：第一个进行乡村实验的教育家

晏阳初1890年出生在四川省巴中一个书香家庭。1916年赴美国耶鲁大学留学。1918年作为志愿者，为在法国工作的5000华工做翻译、代写书信、跑腿买东西。他发现这些人不愚笨也不粗鲁，只是没机会接受教育。他创办华工识字班，编了本通俗易懂的识字小册子。一年后，38%的华工能自己写家信、读懂他办的《华工周报》。一位华工写信说《华工周报》卖得过于便宜，担心维持不了多久，他愿意把省吃俭用存下的300法郎送给晏阳初。这封信让晏阳初获得了巨大的力量与感动。

1920年，晏阳初回到中国。彼时的中国，有85%的民众不识字，这个沉痛的现实，坚定了他的信念。1923年，中华平民教育促进总会在北京成立。晏阳初选择定县作为试验点，推行包括文艺教育、生计教育、卫生教育、公民教育在内的乡村教育，开办农民学校，教村民识字认词，进行农业技术改良，创办农民报，建立广播电台等。这一模式进入官方视野，1930年，国民政府首次将民众教育列入法律。

1949年，晏阳初赴美定居，中国的平民教育随即被全世界认识。联合国教科文组织所倡导的基本教育计划，即渊源于晏阳初的平民教育。美国国会曾通过总金额为2.75亿美元的“晏阳初条款”议案，这是美国国会历史上第一次由一个外籍人士促使通过拨款议案。上世纪60年代，晏阳初在菲律宾成立“国际乡村改造学院”。他因他的教育理念被称为“国际平民教育之父”。

——摘自《百年海归 创新中国》（人民出版社出版）。中国海归群体做了一个半世纪的强国梦，他们敢为人先，引领时代潮流，在诸多领域成为中国第一人。本书为欧美同学会建会百年献礼图书，不仅以人物串起海归史，还折射出中国百年历史。